De bouwsector heeft al langere tijd te maken met een structureel tekort aan vakmensen. Dat tekort remt groei en zet de continuïteit van veel aannemers onder druk, terwijl projecten steeds lastiger binnen planning en capaciteit gerealiseerd worden. Tegen deze achtergrond winnen zij-instromers aan belang.
Dit keer het verhaal van Wouter Driest, zij-instromer bij Van Wijnen Amsterdam.
Zijn overstap naar de bouw noemt Wouter Driest een life changer. Het bracht hem ritme, stabiliteit en uiteindelijk ook een goedbelegde boterham. Commitment van zowel de zij- instromer als het leerbedrijf is volgens hem bepalend voor een succesvol zij-instroomtraject. “In het begin is het voor beide partijen vooral investeren. Dat betekent voor de zij- instromer een lager inkomen, studeren naast fulltime werk en accepteren dat je nog niet alles kunt. Van de werkgever vraagt het tijd, aandacht en begeleiding. Dit terwijl de werkdruk in de bouw al hoog is. Dat maakt het voor bedrijven soms lastig om deze stap te zetten.”
Kantelpunt in loopbaan
De 30-jarige Driest koos na het behalen van zijn vmbo-diploma voor een sportopleiding. Vervolgens werkte hij een aantal jaren als ski- en snowboardleraar in het buitenland. Terug in Nederland begon hij met een studie commerciële economie aan de Hogeschool van Amsterdam. “Daar ben ik voortijdig mee gestopt om vervolgens fulltime in de horeca te gaan werken. Dat waren compleet andere werktijden dan in de bouw”, lacht hij.
De coronapandemie werd uiteindelijk het kantelpunt in zijn loopbaan. De horeca moest de deuren sluiten en Driest kwam noodgedwongen thuis te zitten. “Toen heb ik gewoon wat aannemers gebeld met de vraag of zij werk voor mij hadden. Ik begon met vegen en opruimen. Op een gegeven moment mocht ik ook eens een hamer vasthouden. Ik vond de bouwwereld aantrekkelijk en ontdekte hoe goed het werken met mijn handen mij lag. Vandaaruit ben ik verder gaan kijken naar mijn mogelijkheden.”
Via Google stuitte de inwoner van Bussum op Bureau Vakwerk, dat gediplomeerde incompany-opleidingen (mbo en hbo) in de bouw en techniek verzorgt. Samen met dit bureau vond Driest een werk-leerplek bij Vastbouw Amsterdam. “Daar ben ik mijn omscholingstraject begonnen en heb ik ontzettend veel geleerd. Ik startte met eenvoudige administratieve taken en draaide uiteindelijk zelfstandig een project.”
Na een kleine drie jaar bij Vastbouw Amsterdam besloot Driest zijn vleugels uit te slaan. “Ik ging op zoek naar een groter bedrijf met meer uitdagingen. Na meerdere sollicitatiegesprekken koos ik uiteindelijk voor Van Wijnen, een bouwer en ontwikkelaar met 32 locaties in heel Nederland. Ik ging aan de slag op de vestiging in Amsterdam. Van Wijnen was duidelijk in welke begeleiding ik van hen kon verwachten om mij verder te ontwikkelen. Ik ben hier begin 2025 gestart als assistent-uitvoerder binnen een afgesproken traineeship. Het bedrijf geeft mij alle ruimte om te leren en mij verder te ontwikkelen.”
Perfecte combinatie van werken en leren
Zijn verhaal doet voorkomen alsof de overstap van horeca naar de bouw voor hem eenvoudig is verlopen. “Nou, ik vond het allemaal toch wel reuzespannend. Ik was bijna 27 en iedereen om mij heen maakte carrière terwijl ik nog biertjes stond te tappen. De bouw kon mij meer regelmaat, financiële zekerheid en toekomstperspectief bieden. Vier dagen werken, één dag school en daarnaast studie in de avonduren vraagt wel een flinke investering in tijd, energie en inkomen. Maar omdat ik meer een man van de praktijk ben dan van de theorie, was die combinatie van werken en leren voor mij ook een perfecte oplossing. In iets meer dan twee jaar haalde ik mijn diploma.”
Driest heeft zowel bij Vastbouw Amsterdam als bij Van Wijnen ervaren dat er ruimte voor groei ontstaat wanneer een bedrijf bereid is om aandacht en begeleiding te bieden. In zijn optiek kan een zij-instromer relatief snel waarde toevoegen, juist omdat hij vier dagen per week meedraait in de praktijk. Ook kleinere bouwbedrijven kunnen volgens hem succesvol met zij-instromers werken, mits ze het traject bewust inrichten en zien als een langetermijninvestering. “Maak duidelijke afspraken over ontwikkeling en verantwoordelijkheden”, geeft hij als tip mee. “Het is een effectieve manier om mensen te binden.”
Meer structuur, meer stabiliteit en betere vooruitzichten
Zijn switch naar de bouw is voor Driest in ieder geval een life changer. “In de horeca heb ik mij vooral op sociaal vlak sterk kunnen ontwikkelen, maar ik had daar onvoldoende toekomstperspectief en zekerheid. De overstap naar de bouw heeft voor mij heel goed uitgepakt: meer structuur, meer stabiliteit en betere vooruitzichten. Ik kan nu carrière maken. Er zijn volop kansen en uitdagingen in deze sector.”
Op de korte termijn wil Driest zich richten op verdere groei in zijn rol als assistent-uitvoerder. Voor de langere termijn houdt hij meerdere richtingen open. Doorgroeien naar uitvoerder, hoofduitvoerder of zelfs projectleider behoren tot de mogelijkheden, maar ook functies als werkvoorbereider of projectontwikkelaar sluit hij niet uit. Voor hem staat in ieder geval vast dat hij zich wil blijven ontwikkelen en verantwoordelijkheid wil dragen.
In deze rubriek op Aannemervak.nl zetten we zij-instromers centraal. We delen hun verhalen, motivaties en ervaringen om te laten zien hoe zij bijdragen aan de bouwsector en hoe aannemers hier effectief op kunnen inspelen. Door het uitlichten van deze persoonlijke verhalen willen we de kansen en uitdagingen van zij-instromers inzichtelijk maken en het gesprek over innovatieve oplossingen voor de krapte op de arbeidsmarkt bevorderen.
